Cuando enfermedades comunes se convierten en una amenaza para la vida

“Desde que nació, Yara ha sufrido infecciones recurrentes y fiebre”, cuenta la madre de Yara Ali, de un año, que vive en el distrito de Aslam, en la gobernación de Hajjah. “Al principio la tratábamos con remedios tradicionales, incluida la cauterización”.

Cuando el estado de Yara empeoró, su madre la llevó al Hospital General de Abs, donde MSF apoyamos los servicios médicos. No era su primera visita.

“Una vez la llevé al hospital durante el Ramadán, otra en marzo y dos veces en abril. Esta es su sexta visita al hospital”, explica la madre de Yara.

En el caso de Yara, las infecciones pulmonares recurrentes van acompañadas de fiebre, vómitos y dificultades para respirar y para comer o mamar.

“Cada vez que llevo a Yara al Hospital de Abs, recibe la atención que necesita y se recupera”, afirma su madre. “Siempre volvemos a casa con su estado de salud considerablemente mejor”.

Pero para muchas familias yemeníes, acceder a la atención adecuada resulta cada vez más difícil.

Menos servicios, desplazamientos más largos

Incluso antes de los recortes de financiación, las familias de las zonas rurales ya se enfrentaban a importantes obstáculos para acceder a la atención sanitaria. Las largas distancias, el mal estado de las carreteras y los costes del transporte dificultaban el acceso a los centros de salud. Pero a medida que los programas de salud y nutrición cierran o reducen sus actividades debido a la falta de financiación, la atención sanitaria se vuelve todavía menos accesible y las dificultades para llegar hasta ella aumentan.

En el Hospital Al Salam, que apoyamos y situado en Khamer, una madre contó que viajó durante ocho horas con su bebé de 3 meses después de no poder acceder en Al Jawf, más cerca de su hogar, al tratamiento que necesitaba el niño.

“Mi bebé tuvo diarrea y vómitos durante cuatro días y estaba a punto de morir”, explica. “Un médico de Al Jawf me aconsejó que acudiera al Hospital Al Salam porque allí ofrecen servicios médicos gratuitos. Mi marido trabaja lejos de casa y no había nadie que pudiera traernos hasta aquí. Viajamos desde Al Jawf hasta Saná y después hasta Khamer, y tardamos ocho horas en llegar al hospital”.

Para cuando algunos niños reciben atención médica, ya han desarrollado graves complicaciones. Los retrasos en el acceso al tratamiento pueden convertir enfermedades controlables en emergencias médicas. MSF estamos observando esta situación con mayor frecuencia en los centros a los que presta apoyo.

“Temía perder a mi hija”, cuenta. “Ver cómo su estado empeoraba mientras la ayuda estaba tan lejos fue desgarrador. Cada hora parecía una carrera contrarreloj”.

Más niños llegan en estado crítico

Entre enero y junio de 2026, nuestros equipos del Hospital Al Salam ingresaron a 1.296 niños y niñas con desnutrición aguda grave y complicaciones médicas, frente a los 798 registrados durante el mismo periodo de 2025, lo que supone un aumento del 62 %.

Durante ese mismo periodo, los centros ambulatorios de alimentación terapéutica del hospital atendieron a 1.775 niños con desnutrición, de los cuales 1.251 presentaban desnutrición aguda grave y 524 desnutrición aguda moderada.

Los ingresos por desnutrición suelen aumentar en abril, antes de la temporada de escasez agrícola en Yemen. Sin embargo, el incremento más pronunciado observado este año sugiere que las presiones estacionales se están viendo agravadas por el deterioro de las condiciones de vida y la reducción del acceso a la atención sanitaria.

Nuestros equipos están observando señales de alarma similares en otros lugares.

En el Hospital General de Abs, en la gobernación de Hajjah, atendieron a 1.245 menores desnutridos entre enero y junio de 2026. Muchos llegaron con complicaciones médicas.

Los casos relacionados con la desnutrición materna aumentaron de 689 en 2025 a más de 1.260 durante los primeros seis meses de 2026. Este fuerte incremento pone de manifiesto la creciente carga de la desnutrición materna, que expone tanto a las madres como a los recién nacidos a un mayor riesgo de resultados adversos, incluido el parto prematuro.

En los centros que apoyamos en Mocha, en la gobernación de Taiz —el Hospital de Mocha y el centro de atención primaria de salud de Al Mafraq—, y en la gobernación de Hudaydah —el centro de atención primaria de salud de Al Khawkhah—, se diagnosticó desnutrición aguda a 4.909 niños entre enero y junio de 2026, de los cuales 1.637 presentaban desnutrición aguda grave y 3.236 desnutrición aguda moderada.

En la gobernación de Al Hudaydah, en la costa occidental de Yemen, hemos bservado un fuerte aumento de los ingresos por desnutrición aguda grave con complicaciones. En solo seis meses, ya hemos tratado más del 50% del total de casos de desnutrición aguda grave que atendieron durante todo 2025.

La respuesta de emergencia en Al Bayda ha puesto de relieve la magnitud de la crisis en todo Yemen y puede ser indicativa de las condiciones existentes en zonas donde MSF no está presente. Ante esta situación, las autoridades sanitarias nos han renovado su llamamiento para que ampliemos nuestras actividades e intervengamos en otras regiones con el fin de ayudar a hacer frente al aumento de las necesidades.