Los contactos de los pueblos aislados

En 2017 se hicieron nuevas perforaciones de pozos petroleros en medio de la comunidad waorani de Tiwino, ubicada en el Bloque 66. Las perforaciones se realizaron al lado del Centro de Salud y la escuela; las máquinas trabajaron día y noche provocando ruidos ensordecedores a toda la comunidad.

Las comunidades waorani que viven a los lados de las vías de la expansión petrolera son las más vulnerables y menos atendidas por el Estado. No cuentan con un sistema de salud ni educación que garanticen el “derecho a vivir en un ambiente sano y ecológicamente equilibrado” según consta en la Constitución del 2008, a pesar de toda la riqueza que se extrae de sus territorios.

Un pueblo en extrema vulnerabilidad

En 1956, la nacionalidad indígena waorani —que habitaba una extensa zona del territorio amazónico del Ecuador— tuvo los primeros contactos con mestizos. Debido a la expansión petrolera que empezaba a ocupar territorios en los que habían vivido durante siglos, algunas familias decidieron adentrarse en la selva, no tener contacto y vivir de forma tradicional como lo venían haciendo siempre. Hoy a esos grupos se los conoce como Pueblos Indígenas en Aislamiento (PIA) o Tagaeri-Taromenani que, en idioma waorani, significa “los que encontramos en el camino”.

La OEA describe a los Tagaeri y Taromenani como “pueblos indígenas en aislamiento voluntario (PIAV) que han optado por vivir sin mantener contacto con la población mayoritaria”. Dice que son conocidos como pueblos ecosistémicos porque viven en estricta relación de dependencia con su entorno ecológico. Estos pueblos se movilizan de forma estacional en un territorio amplio donde recolectan alimentos y cazan. La OEA dice que debido a esta estricta dependencia con el ecosistema, cualquier cambio en el hábitat natural puede perjudicar tanto la supervivencia física de sus miembros y como pueblo indígena en sí.”

Aunque la descripción “aislamiento voluntario” reconoce la decisión de mantener un estado de autarquía social, esta concepción excluye la realidad de que estos pueblos son también desplazados de forma forzada por un sistema que los acorrala y amenaza. Para el Estado ecuatoriano y otros organismos, los pueblos indígenas en aislamiento denominados también como “no-contactados” solo existen nominalmente. Sin embargo, ese mismo Estado vulnera su existencia, que prevalece en prácticas, lenguajes, símbolos y códigos que, contrarios a la idea de no-contacto, dan cuenta de una construcción cultural dinámica y cosmovivencia en amenaza.

Los PIA a través del tiempo

Parte de la información disponible sobre los PIA son los enfrentamientos que han terminado en muertes. Para la socióloga Kati Alvarez, “los contactos entre waorani y pueblos aislados han existido de manera intermitente y sostenida a lo largo de los años, de estos contactos, los que son pacíficos no dejan de ser tensos, y los que terminan en matanzas casi siempre se dan por presión, ante la apertura de vías, excavaciones de pozos petroleros y extracción por parte de madereros.”

Esta es una línea de tiempo de esos encuentros violentos.

¿Dónde están?

En 2007, el gobierno ecuatoriano —bajo el Decreto Nº 2187— delimitó la ya existente Zona Intangible Tagaeri Taromenani (ZITT) del Parque Nacional Yasuní que había sido creada en 1999. Ese año, bajo el Decreto N° 552, se creó esta zona para que, supuestamente, los PIA pudiesen vivir tranquilos y, según señalan las consideraciones del decreto, para “garantizar el derecho colectivo de los pueblos indígenas a nos ser desplazados de sus tierras conforme a lo establecido en el número 8 del artículo 84 de la Constitución de la República. Sin embargo, según el sociólogo y ecologista político Emiliano Terán Montovani, “la concepción de los Parques Nacionales tiene su origen histórico en las lógicas de gobernanza y ordenamiento territorial del colonialismo”. Y dice que, en el caso de América Latina, esta división de los territorios tiene que ver con la funcionalidad del modelo extractivista, pensados como “zonas de reserva”, es decir una especie de planificación de recursos para el futuro; sin embargo, él reconoce que aunque hay intereses económicos, políticos y geopolíticos en sus diseños, también han sido herramientas utilizadas por diversos movimientos conservacionistas para proteger ecosistemas.

El siguiente mapa está basado en testimonios de años recientes sobre avistamientos de los pueblos indígenas en aislamiento. Muestra que estos se mueven por fuera de las fronteras imaginarias que el Estado delimitó, ignorando su dinámica de movilidad tradicional que se da de forma estacional y cíclica.

Las alertas internacionales

En 2017, la Oficina del Alto Comisionado de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas oficializó las Directrices de Protección para los Pueblos Indígenas en Aislamiento y en Contacto Inicial de la Región Amazónica, el Gran Chaco y la Región Oriental de Paraguay, que el Estado ecuatoriano debería cumplir. Sin embargo, el Estado ha sido y es acusado de una serie de violaciones a los derechos de estos pueblos y sus territorios, al ser el responsable de custodiar la Zona Intangible Tagaeri y Taromenani y carecer de los medios efectivos para garantizar un adecuado control y vigilancia de la zona.

Por esta razón, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) presentó el 30 de septiembre de 2020 ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos (Corte IDH) el ‘caso 12.979 Pueblos indígenas en aislamiento voluntario Tagaeri y Taromenani’. La primera vez que la Comisión recibió información sobre este tema fue hace 14 años, por ello el que haya elevado el caso a la Corte representa un gran avance para la protección de estos pueblos.

Este es el primero en la Corte relativo a pueblos indígenas en aislamiento que espera una sentencia que, entre otras cosas, obligue a ejercer medidas de protección por parte del Estado Ecuatoriano.

Un asunto urgente

La nacionalidad indígena waorani, una de las 11 que habitan la Amazonía ecuatoriana, es la que más contacto ha tenido con los pueblos indígenas en aislamiento. Estas son las respuestas, en formato fotoaudio, de tres líderes wao a quienes les preguntamos:

¿Qué crees que el Estado ecuatoriano y el nuevo gobierno deben hacer para garantizar la protección de los pueblos aislados?

Reportería, fotografía y video: Carolina Zambrano

Coordinación editorial: Isabela Ponce – GK

*Esta es una de las seis historias ganadoras de la primera edición de la Beca TOA-GK de periodismo de profundidad en la Amazonía, en colaboración con Hivos, en el marco del programa Todos los Ojos en la Amazonía.

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